🇯🇵Yen japonais (JPY)

La loi monétaire de 1871 remplace le système enchevêtré de l’époque d’Edo, où chaque fief émettait son papier et où les pièces circulaient au poids, par une unité décimale unique. Le yen se divisait alors en 100 sen et 1000 rin, mais l’inflation d’après-guerre a vidé ces unités de leur valeur et elles ont été retirées de la circulation en 1953. Le caractère qui désigne le yen, 円, signifie rond, d’après la forme des pièces qui ont succédé aux monnaies ovales et rectangulaires anciennes.

Des décennies de taux d’intérêt très bas ont donné au yen un rôle particulier dans la finance mondiale : les investisseurs empruntaient à bon compte en yens pour acheter des actifs mieux rémunérés ailleurs, une opération qui se dénoue brutalement dès que les marchés se tendent, d’où la tendance du yen à s’apprécier en période de crise. Les interventions sur le marché des changes relèvent du ministère des Finances, et non de la seule Banque du Japon.

Le yen est la seule monnaie ayant cours légal au Japon et n’est la devise officielle d’aucun autre pays, même si les banques centrales du monde entier le détiennent comme l’une des principales monnaies de réserve.